天然乳膠是從有一定樹齡的橡膠樹(又名三葉橡膠樹、巴西橡膠樹)在規(guī)定的時(shí)間按照規(guī)定的切口切割而流出來的液體,顏色呈乳白色,樣子像牛奶,比牛奶粘稠很多,樹齡一般六年以上才可切割取汁(生產(chǎn)高品質(zhì)的乳膠制品,比如說乳膠枕頭和乳膠床墊,則要求10年以上的橡膠樹),收割時(shí)間要在凌晨4-6點(diǎn),一年四季都可割口取汁,旺季切割時(shí)間是5-7月與11-1月,其他為淡季切割時(shí)間,切割口也有所講究,而不是隨便切口取汁。每棵橡膠樹,一天取汁約30cc,經(jīng)割取汁后,橡膠樹要經(jīng)過2天的修復(fù)期,等第三天才能再次割口取汁。
收割乳膠汁的乳膠林
采取純天然乳膠
橡膠粒徑平均為1.06微米,新鮮的天然乳膠含30%左右的橡膠,60%左右的水分,其他10%為蛋白質(zhì)、天然樹脂、糖類和灰分等。橡膠粒子是在近中性介質(zhì)中的乳狀水分散體,在空氣中由于氧和微生物的作用,膠乳酸度增加,2-3小時(shí)即能自然凝固,為防止天然乳膠因微生物、酶的作用而凝固,常加入氨和其他穩(wěn)定劑,所以天然乳膠不易儲(chǔ)存與長途運(yùn)輸。
天然橡膠的分布
全世界天然橡膠的產(chǎn)地分布于南北緯10℃以內(nèi),主要集中在泰國、印尼、馬來西亞、中國、印度、斯里蘭卡等少數(shù)亞洲國家和尼日利亞等少數(shù)非洲國家,我國產(chǎn)地則主要分布在海南、云南、廣東、廣西和福建等地。泰國的乳膠汁是最好的,尤其是南部的乳膠質(zhì)量比較高,比如普吉島,因?yàn)榈乩砦恢媒咏嗟,日照、海洋氣候、濕度等等造就了品質(zhì)優(yōu)良的乳膠汁。